12月6日，随着美加墨世界杯抽签结果揭晓，三狮军团的晋级之路逐渐清晰。目前世界排名第四的英格兰队被分入L组，将先后迎战克罗地亚（6月17日）、加纳（6月23日）和巴拿马（6月27日）。主帅图赫尔面临的首要任务，是带领这支欧洲劲旅从小组赛顺利突围。

　　小组赛首战将在多伦多或达拉斯打响，对手是2018年世界杯亚军克罗地亚。尽管莫德里奇领衔的格子军团现世界排名第10位，但核心阵容老龄化问题显著——主力中场平均年龄已超34岁。历史交锋数据显示，两队最近两次大赛相遇各胜一场：2020年欧洲杯小组赛英格兰1-0小胜，而2018年世界杯半决赛克罗地亚通过加时赛完成逆转。相较同档的乌拉圭或哥伦比亚，抽中处于新老交替期的克罗地亚对英格兰而言堪称上签。

　　面对世界排名第72位的加纳队，英格兰需重点防范热刺中场库杜斯与伯恩茅斯边锋塞梅尼奥组成的快速反击体系。这支非洲球队虽表现起伏不定，但冲击力不容忽视。小组赛末战对手巴拿马现排名第30位，英格兰曾在2018年世界杯6-1大胜对手，心理优势明显。

　　若以小组头名出线，英格兰的淘汰赛征程将面临严峻考验。7月1日32强战可能对阵第三档球队后，三狮军团极有可能在墨西哥城与A组头名墨西哥或韩国争夺八强席位。潜在的四分之一决赛将在迈阿密上演英巴大战——前提是安切洛蒂执教的巴西队顺利从小组突围并通过前两轮淘汰赛。届时高温天气或成为影响战局的关键变量。

　　国际足联本次抽签首次将排名前两位的西班牙与阿根廷分列不同半区，同处下半区的英格兰若晋级四强，可能在亚特兰大迎战C组头名阿根廷或葡萄牙。这场半决赛的胜者将获得7月19日东卢瑟福决赛的入场券。从赛程安排来看，三狮军团若想重现1966年夺冠辉煌，必须连续突破南美双雄的围剿。